下級貴族たちの王朝時代 ―『新猿楽記』 に見るさまざまな生き方 (新典社選書 86)

平安時代中期：王朝時代の“下級貴族”の生活をあぶりだした本。下級貴族とは正一位からはじめて少初位下（ｼｮｳｿｲｹﾞ）まで３０階層に分かれていた従五位下より下の身分。本文中には「十世紀半ばを過ぎた頃から、正六位上を除いて、下級の位階はほとんど消滅してしまい」「王朝時代の日本では、人々は、概ねのところ、正六位上を最下級とする位階を持つ人々（およびその家族）と、全く持たない人々とに、大きく二分されることにな」り、「その結果、正六位の位階を持つ人々は、実質的には、準貴族もしくは下級の貴族としての地位を獲得することになったのであった」とある。その下級貴族が実質的に、さまざまな仕事を行って、その上の貴族の暮らしを支えていた。そのあり様が、本書の典拠となっている『新猿楽記』から検討される。藤原明衡による漢文作品『新猿楽記』（フィクション）の主人公：右衛門尉（ｳｴﾓﾝﾉｼﾞｮｳ）は下級貴族で、その娘とその婿たち（その多くは下級貴族）の暮らしぶりに焦点があてられる。その職業はさまざまで、博徒、武者、農業経営者、金属加工職人、学者、力士・・などである。それは各章の表題ともなっている。「高名の博打（ﾊﾞｸｳﾁ）」「天下第一の武者」「大名の田堵（ﾀﾄ）」「覡女（ｶﾝﾅｷﾞ）」「鍛冶・鋳物師（ｲﾓｼﾞ）並びに銀（ｼﾛｶﾞﾈ）・金（ｺｶﾞﾈ）の細工」「紀伝・明法・明経・算道等の学生（ｶﾞｸｼｮｳ）」「高名の相撲人（ｽﾏｲﾆﾝ）」「馬借（ｳﾏｶｼ）・車借（ｸﾙﾏｶｼ）」「工の棟梁」「遊女（ｱｿﾋﾞﾒ）・夜発（ﾔﾊﾂ）の長者」。そこで、他の文献も引き合いに出しながら展開される論議は、新鮮で啓発的だ。とりわけ、大名、武者、学生、相撲・・に関する知識は興味深い。著者は「あとがき」に次のように記している。〈世の王朝時代研究の多くは、「王朝時代研究」とは言いながらも、中級貴族層の大半をばっさり切り捨ててしまっており、さらには、下級貴族層や庶民層には全く注意を払っていませんでした。/ しかし、実に当たり前のこととして、庶民あっての貴族です。そして、庶民たちがいて、下級貴族たちがいて、そのうえでこそ、上級貴族たちが華やぐ王朝時代が成り立っていたはずなのです。/ このような考えから、私は、・・・〉。そのような、観点、視点から見る王朝時代は、新鮮になって当然だ。他の著作にも目をとおして見たいと思わせる書籍であった。